玫琳凱·艾施（Mary Kay Ash），玫琳凱化妝品公司創始人和榮譽董事長，她以5000美元起家，創造了年銷售額超過20億美元，擁有50萬名美容顧問的跨國集團，她的公司被美國《財富》雜志列為全美國最受尊敬的最大財團公司之一，她本人也被視為當今世界最成功的女企業家。玫凱琳這個名字能夠作為世界知名的化妝品品牌而家喻戶曉，源于玫琳凱·艾施不平凡的夢想和經歷。

1918年5月12日，玫琳凱出生于美國德州休斯頓市，她從６歲開始照顧患肺結核病臥床的父親，母親則在一個餐廳中每天工作14個小時。母親對生活非常樂觀，幾乎在所有的事情上都給她鼓勵，從學校的功課到課余時間賣小零食賺錢，“你能行”是媽媽最常說的一句話。這種自信一直陪伴了玫琳凱的一生。

17歲那年，高中畢業的玫琳凱和當地的羅杰斯結婚了。這時正是20世紀30年代經濟大蕭條時期，為了支撐家庭，玫琳凱開始了她的銷售職業生涯。最初，她銷售兒童心理書籍，靠著堅韌的性格和善于與人交往的優勢，做得非常出色。但不久以后，她決定改變方向，試圖尋找一家能提供一系列產品的公司。她把目光放在了直銷家用器皿和清潔劑的斯坦利家用產品公司上。

她在這家公司的業績依然十分優秀，很快便提升為經理。盡管業績優秀，但在這家公司中玫琳凱卻得不到應有的尊敬，因為公司是男人的天下，她的意見和建議只會遭到嘲笑。然而，就在玫琳凱深感困惑的時候又一樁痛苦降臨了。玫琳凱的丈夫服完兵役回來后堅持要離婚，盡管玫琳凱也知道自己的婚姻不幸福，然而對于一個虔誠的基督徒來說，婚姻失敗對玫琳凱打擊很大，她一度形容那是自己人生的最低點。

1938年，20歲的她把家搬到了達拉斯，在那里，這位年輕的單身母親帶著三個孩子，并沒有停滯不前，盡管日子那么艱苦，她還是用常人難以想象的毅力完成了她的大學學業。為維持家里的種種花銷，她找了一份家庭日用品銷售的工作。為激勵自己努力工作，她把自己每周要銷售的肥皂數量目標寫在衛生間的鏡子上，每天早上起床就能看到，不斷加大自己的壓力。11年后，因為刻苦和努力，玫琳凱已經積累了豐富的銷售經驗，她轉到了一家叫作“禮物世界”的直銷公司。由于勤奮工作與業績突出，她成功地在公司主任委員會里贏得了一席之地，并且把公司的銷售區域擴展到43個州。

1963年，公司為她聘請了一位助手，但所付年薪高出她本人的一倍，只因為助手是個男人。玫琳凱再也無法容忍這種輕視，一氣之下便解職回家。這時她已45歲了。

從這家公司出來后，玫琳凱女士氣憤不平，她開始思考如何才能讓女性在這個男性統治的商界里贏得尊重。她曾試圖寫一本書，將她在自己工作中看到的這些不平等記錄下來，并按提出許多應該改進的事情。然而當玫琳凱試圖構思他的這本書時，一個新的靈感突然降臨了：“既然自己有這么多的經驗和想法，為什么不自己開一家公司來實現自己的想法呢？”梳理了所有可能的產品后，玫琳凱想到自己曾經接觸過的一種非常有效的護膚品，適合女性而且適合這種直銷的模式，更重要的是這種化妝品，這一公司不僅滿足顧客的需要，更重要的是滿足女性個人成就的愿望。

然而，成功之路總是荊棘密布，就在玫琳凱的公司要開張的一個月前，她的第二任丈夫因急病驟然去世。面對這樣突入起來的打擊，倔強的玫琳凱依然堅持著自己的選擇，1963年9月13日，在兒子理查德的幫助下，玫琳凱傾其積蓄成立了玫琳凱化妝品公司，一個直銷傳奇也由誕生了。

玫琳凱早年在挑戰男性世界時就曾有一句名言警句：“這個世界上存在著四種人：第一種人是促使事情發生；第二種人是看著事情發生；第三種人是不清楚所發生的事情；第四種人是完全不知道發生了什么事。”在玫琳凱很小的時候，她就一直想成為第一種人。她知道，一個人是否能喙得成功，往往是由其個性決定的。她牢記母親經常說的一句囑托：“你能做到!”而玫琳凱的行動也印證了這句囑托。

信念第一、家庭第二、事業第三

1963年9月13日星期五，一個西方人認為不吉利的日子，在她20歲的兒子理查及9位熱心婦女的協助下，在美國達拉斯成立了一個店面很小的公司。這家以玫琳凱名字命名的公司，正是玫琳凱實現的開始，它提供給婦女不論在收入、事業發展及個人抱負等方面無限成長的機會，是幫助女人實現夢想的公司。她除了變傳統的銷售方式為面對面銷售，直接為顧客提供最好的服務。玫琳凱更希望公司所做的并不僅僅是制造和銷售產品，而應該為廣大婦女做更多的事情，以“豐富女性人生”為己任，“創建全球女性共享的事業”。 　

許多人開創新事業是為了賺錢，但這絕不是玫琳凱的主要動機，當時的玫琳凱早已衣食無憂，相當富裕。已經身為祖母的玫琳凱堅定的認為這是個必然會給婦女帶來改變的事業，也是必定要成功的公司。公司開張伊始，玫琳凱就致力于為廣大婦女提供前所未有的經濟獨立，以及個人發展和個人成就的機會。玫琳凱將自己所信奉的“你要別人怎樣對待你，你也要怎樣對待別人”的理念作為她公司的指導哲學和市場理念，大力倡導“信念第一、家庭第二、事業第三”的生活優先次序，用“你能做到”的精神來激勵其他女性加入自己的事業。

玫琳凱對傳統的挨家挨戶的直銷方式進行了一次革命，她將自己的銷售員稱為“美容顧問”，以小組展示方式推銷產品，每次參加活動的人數不超過五六人。玫琳凱說：“這種方式讓我們的顧問方便指導婦女如何保養皮膚。”玫琳凱還采用當時一般公司并不采用的付款才能提貨的政策，這使得公司不需要很多開辦資金，更重要的是，她讓她們只付零售價的50％購買整套產品，這遠遠低于一般的直銷公司，使許多婦女從中更多地受益。這項政策不僅極大地鼓勵了公司的美容顧問的工作熱忱，也使公司免去了許多壞賬。

創立第一年，在10來個“美容顧問”（銷售人員）的共同努力下，公司的銷售收入達到20萬美元，第二年迅速上升到80萬美元，并且擁有了3000名女性組成的銷售隊伍，1976年，玫琳凱公司正式在紐約股票交易所上市，這是第一次由女性擁有的股票上市公司。此后，公司的業績越來越好，從一個名不見經傳的小公司成長為美國最大的護膚品直銷商。

如今，玫琳凱公司擁有85萬多名獨立的美容顧問（多是女性），在五大洲的37個國家設有分支機構，每年的零售額超過150億美元，玫琳凱的產品，全美面部護膚品和彩妝銷售第一名。《財富》雜志三次把玫琳凱公司列入全美最好的100家公司，是女性最佳選擇的10個公司之一。